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Matteo Ricci
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Un jésuite à la cour des Ming
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Préface de
Marianne Bastid-Bruguière
Présentation par son auteur,
Michela FONTANA
Chaque livre a son histoire. Mon métier est celui de la vulgarisation scientifique. Pourquoi alors avoir écrit une biographie sur Matteo Ricci ? Je dois à Umberto Colombo, que j’ai rencontré au début de mon séjour en Chine, l’idée de rédiger un ouvrage consacré à l’oeuvre de diffusion des sciences européennes en Chine par le jésuite de Macerata. Bien que le projet ait changé au cours du temps, ce livre n’aurait jamais existé sans son soutien. Je dois aussi remercier Gian Arturo Ferrari de m’avoir suggéré d’élargir le sujet initial en le transformant en une biographie, un travail tout
aussi exigeant que passionnant.
Ricci utilisa les sciences pour convertir les Chinois, mais son engagement dans la traduction d’oeuvres à caractère scientifique en chinois à été d’une importance fondamentale et a marqué l’histoire de la mission jésuite en Chine. Les biographes n’ont pas toujours consacré à cet aspect de ses activités la place qu’il mérite. Tout en dressant un portrait global de l’oeuvre et de la vie du jésuite, ce livre s’attache à souligner l’intérêt que Ricci et les plus éminents convertis chinois portaient aux sciences. Passer de la vulgarisation de thèmes propres à la recherche scientifique contemporaine au récit de la vie d’un missionnaire ayant vécu à cheval des XVIe et XVIIe siècles à été un défi. Je l’ai affronté dans le même esprit que celui avec lequel j’ai toujours effectué mon travail de vulgarisation, en m’efforçant de comprendre le sens exact des faits et des idées pour essayer de le transmettre aux lecteurs.
En me fondant pour l’essentiel sur les écrits de Ricci, j’ai pris l’option de présenter sa propre version des événements ; la Chine qui en résulte est vue à travers ses yeux.
Souvent ses opinions et ses préjugés d’homme occidental conservent une surprenante actualité. Que les spécialistes me pardonnent donc de ne pas m’être intéressée aux dernières interprétations de l’historiographie et d’avoir donné la priorité au récit. Tout en étant rigoureusement documenté, cet ouvrage s’adresse au grand public.
Editions Salvator
ISBN 978-2-7067-0719-3 - 464 pages + cahier couleur 16 pages
Parution : 27 mai 2010 – 29,50 € |
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